Il Kawah Ijen ospita il lago craterico più altamente acido sulla terra: largo circa un chilometro, color turchese e con un pH simile a quello dell'acido delle batterie. Sotto il suo bordo, le bocche di zolfo bruciano con una fiamma blu visibile solo nell'oscurità. I minatori trasportano cesti di zolfo giallo lungo lo stesso sentiero da quando la concessione coloniale olandese iniziò a sfruttare il giacimento nel 1968. Molti lo fanno ancora, trasportando dai 70 ai 90 chilogrammi per carico. La geologia attraversata da un tour di Bromo Ijen Tumpak Sewu da Bali appartiene all'Arco della Sonda, dove la placca indo-australiana scivola sotto quella eurasiatica a circa sette centimetri all'anno. Di conseguenza, Giava ospita più di 45 vulcani storicamente attivi. Il Monte Bromo, a 2.329 metri, si trova all'interno della caldera di Tengger, un bacino di dieci chilometri di sabbia vulcanica grigia che la gente del posto chiama Mare di Sabbia, o Segara Wedi. È protetto come Parco Nazionale Bromo Tengger Semeru dal 1982. Dietro di esso si erge il Semeru, la vetta più alta di Giava con i suoi 3.676 metri, che emette ceneri quasi ogni ora. Il popolo Tengger che coltiva questi pendii fa risalire la propria discendenza alla corte Majapahit del XIV secolo e rimane indù in una provincia a maggioranza musulmana. Ogni anno, durante lo Yadnya Kasada, salgono sul bordo del cratere e gettano offerte di riso, bestiame e fiori nel cratere: un rito legato alla leggenda di Roro Anteng e Joko Seger, i cui nomi danno il nome al massiccio. Il tempio di Poten sul mare di sabbia è ancora il punto centrale della cerimonia. Tumpak Sewu completa il triangolo. Il suo nome significa "mille cascate" e la descrizione è quasi letterale: il fiume Glidik si apre a ventaglio su una scarpata semicircolare alta più di 120 metri, alimentando dozzine di tende parallele in una gola stretta. La scogliera è composta da depositi di lahar stratificati del Semeru, il che significa che le cascate esistono perché il vulcano continua a ricostruirle. Si trova all'interno della reggenza di Lumajang e ha attirato poca attenzione fino a quando la fotografia con drone non l'ha resa nota all'estero dopo il 2015. Questa convergenza — un lago acido, un deserto calderico, un anfiteatro di lahar, tutto all'interno di un unico corridoio di 300 chilometri — spiega perché i tour dei vulcani di Giava Orientale da Bali si siano sviluppati come un circuito fisso piuttosto che come tre viaggi separati. Il percorso attraversa lo Stretto di Bali in traghetto da Gilimanuk a Ketapang, un passaggio di circa 45 minuti. Gli operatori che gestiscono il tour di Bromo Ijen Tumpak Sewu da Bali collegano i tre siti in tre o quattro giorni proprio perché la distanza da percorrere in auto, non quella a piedi, è il fattore limitante.